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“그 방주의 제도는 이러하니 장이 삼백 규빗. 광이 오십 규빗, 고가 삼십 규빗이며” (창 6:15)
하나님께서 디자인하신 방주의 크기는 1규빗을 45cm로 가정했을 때 길이가 135m, 폭이 22.5m, 높이가 13.5m에 해당한다. 이 크기는 축구경기장의 길이보다는 넓고 폭이 1/3정도가 넘는 크기이다. 물론 규빗이라는 길이가 다소 유동적이라 할지라도 그 규모는 가히 엄청나다고 할 수 있다.
이에 대하여 어떤 사람들은 그 큰 규모를 보아 여덟 명의 가족이 방주를 짓는 일은 불가능 할 것이라고 말한다. 정말 노아는 방주를 지을 수 있었을까? 먼저 집고 넘어가야 할 부분은 이에 관하여 성경에서 언급하지 않기 때문에 섣불리 접근할 수는 없다. 그러나 가능한 가정들을 해보고 이것이 어떤 결과를 보여주는가 보자.
하나님은 노아의 때에 죄악 된 문명을 향한 그의 심판이 120년 내에 올 것이라고 예언하셨다(창 6:3). 방주에 대한 규모를 정확히 언제 알려주셨는지 모르지만(창 6:14-16), 노아가 120년의 충분한 경고기간을 가졌다고 생각하자. 노아의 아들들은 노아가 오백세 때 태어나기 시작했으며(창 5:32) 홍수는 6백세 때 홍수가 일어났으므로(7:6) 아들들은 홍수 백 년 전에 태어나기 시작한 것이다. 그리고 몇 년이 지난 후에야 아버지를 도울 수 있었을 것이다. 그러나 실제로 다른 도울 수 있었던 사람들도 염두에 둘 수 있다. 예를 들면 할아버지인 므두셀라는 방주를 완전히 지었을 때가지 살아있었으며 홍수가 나던 해에 죽었다. 또한 족보를 기초할 때 노아 아버지 라멕을 비롯하여 우리가 알지 못하던 경건한 다른 사람들도 남아 있었을 것이다.
어쨌든 지금 우리가 알고 있는 모두는 노아와 그의 아내, 세 아들과 그들의 아내들 여덟 명뿐이므로 가장 최소의 조건만을 고려해 보자. 단지 노아와 그의 세 아들들 만이 돕는 것이 가능했다고 가정해 보는 것이다. 위의 방주규모를 고려하면 전체 방주의 부피는 약 41,000 입방 미터이다. 방주의 구조는 거의 빈 공간으로 구성되었을 것이다. 대부분의 집들은 95%가 빈 공간이다. 커다란 선박일 경우 공간이 더 적은데 가장 빽빽한 배의 구조를 적용해 방주 부피의 20% 가 목재로 이루어졌다고 가정하자. 그러면 그 목재의 부피는 약 8200 입방 미터가 된다.
방주는 멋이나 속도를 낼 필요도 없었으며 단지 튼튼하게 떠있는 것이 중요했을 것이다. 마치 단순한 헛간에 더 가까울 것이다. 아주 느린 속도를 고려해서 네 명의 경험 있는 사람이 하루에 평균 0.42 입방 미터(길이, 폭, 높이가 각각 75cm인 정육면체 크기)를 만들어 나간다면, 일년에 131 입방 미터씩 지을 수 있다(주일은 쉰다고 가정). 그렇다면 전체 목재 부피인 8200입방 미터를 일년 동안 가능한 양인 131 입방 미터로 나누면 약 63년이 채 안 걸려 방주를 완성할 수 있다는 계산이 나온다. 가장 최소한의 조건을 고려해도 63년이면 충분한 것이다!
의롭고 흠 없는 노아는 성실히 임무를 완수했을 것이다. 우리가 볼 수 있는 것처럼 가장 악조건만을 고려했을 경우에도 노아가족만으로 방주를 짓는 기간은 충분하였을 뿐 아니라, 이 단순한 계산을 통해서 하나님의 말씀에 대한 우리의 신뢰가 강화될 수 있다. | 